Les produits Ukon sont les produits japonais à base de curcuma (Curcuma Longa), une plante appartenant à la famille du gingembre.
Cette plante est principalement cultivée en Inde mais aussi à d’autres endroits comme l’Asie du Sud-Est et Okinawa.
La poudre de curcuma, utilisée dans les cuisines d’Asie du Sud et du Moyen-Orient, est préparée à partir des rizhomes boullis pendant plusieurs heures puis séchés dans des fours.
Au Japon et plus spécialement à Okinawa, le curcuma est utilisé dans certaines boissons et thés.
Les boissons ukon sont habituellement présentées en petites bouteilles en verre et sont utiles pour vaincre la fatigue et la nausée.
Le thé ukon est utilisé pour ses propriétés médicinales.
En Inde et en Asie du Sud-Est on l’utilise comme antiseptique et anti-bactérien.
A certains endroits comme le Pakistan. L’Afghanistan ou Okinawa, le thé au curcuma est très populaire et utilisé pour ses propriétés anti-inflammatoires et pour combattre les problèmes digestifs.
On l’utilise aussi dans certains produits cosmétiques (crème solaire…) et comme colorant pour le textile.
Le goya (Momordica charantia) appelé melon amer ou encore margose en français est une plante grimpante tropicale et subtropicale de la famille des Cucurbitaceae (comme le concombre).
Ce fruit très amer est commun en Afrique, aux Caraïbes, en Inde, en Asie du Sud-Est, en Chine, à Taïwan ainsi qu’à Okinawa. Le goya n’est habituellement pas consommé dans le reste du Japon.
Il existe de nombreuses espèces de différentes tailles.
Le fruit est habituellement consommé avant maturation lorsque la peau est verte et la chair blanche. Lorsque le fuit est mûr La peau devient jaune et les graines rouges.
Plus le fruit est mûr, plus il est amer.
Ce fruit rafraîchissant qui contient beaucoup de vitamine C est couramment utilisé pour ses propriétés médicinales.
Les habitants de Chine et de Taîwan l’utilisent depuis des temps immémoriaux dans leur médecine traditionnelle pour traiter les problèmes de peau, les problèmes de digestion ou les rhumatismes.
Le goya peut être utilisé de différentes façons : séché, frit, sous forme de soupe ou de thé.
Le plat à base de goya le plus connu est le Champuru qui inclu du goya frit avec du porc et des oeufs. Les oeufs rendent le plat moins amer.
La confection d’objets modernes en verre à Okinawa commença grâce à l’utilisation de morceaux de bouteilles en verre qui avaient été apportées par l’armée américaine. Le verre recyclé est habituellement impur et provoque des bulles. C’est en fait l’une des raisons pour laquelle le verre Ryukyu est populaire.
Les verreries Ryukyus sont caratérisées par leur couleurs chatoyantes. Ces couleurs proviennent à l’origine de bouteilles de Coca-Cola pour le bleu, de bouteilles de 7Up pour le vert et de bouteilles de bière pour le marron.
Il est difficile d’obtenir une couleur lumineuse pour le rouge et afin d’obtenir un bon résulat du platinum est ajouté. C’est la raison pour laquelle les produits en rouge sont plus chers que les autres.
Les articles en verre Ryukyu sont tous fait un par un à la main ce qui fait que chaque pièce est unique.
La verrerie est un des arts les plus populaires d’Okinawa. Les articles sont simples mais très différents de ceux des verreries industrielles et ils apportent une atmosphère chaleureuse.
Le Beni Imo est une délicieuse patate douce de couleur violette traditionellement utilisée à Okinawa.
Beaucoup de plats peuvent être créés à partir du beni imo tel que gâteaux, glaces, farine, friandises…
Le village de Yomitan, situé sur l’île principale, est spécialisée dans la production de beni imo ayant une chair particulièrement violette et savoureuse.
