La cuisine à Okinawa est différente de celles en provenance des autres préfectures japonaises tant pour des raisons climatiques que culturelles.
Par exemple, certains ingrédients utilisés dans la cuisine japonaise ne poussent pas à Okinawa. La cuisine fut surtout influencée par Taiwan et Kagoshima situées à proximité.
Etonnament, les locaux ne mangent pas beaucoup de poisson malgré la présence de la mer tout autour d’Okinawa.

Après que le Royaume du Ryukyus fut intégré à Kagoshima, certains éléments de la cuisine japonaise furent introduits et de nouveaux plats (tel le renommé soba d’Okinawa) furent créés.
Certains plats en provenance du Brésil, de Hawaï ou des Philippines furent introduits par le biais d’anciens habitants d’Okinawa ayant émigré dans ces pays.
A la fin de la seconde guerre mondiale, l’armée américaine apporta des aliments transormés qui permirent de créer de nouveaux plats comme ceux basés sur le porc en conserve ou encore le taco rice.

Le porc est l’un des ingrédients les plus utilisés dans la cuisine locale.
L’utilisation du porc tient à des raisons historiques. Le Royaume du Ryukyu, tentant d’établir de bonnes relations avec la Chine, préparait de grandes quantités de porc lors de banquets afin de satisfaire les marchants chinois.
Depuis, les élevages de porc se sont développés un peu partout.

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